在金星掌管的某节目上，金星就问潘石屹：“给哈佛大学捐了那么大一笔钱，咱们国家也有许多好大学，怎样不捐呢，怎样会捐给美国人啊?”，潘石屹：“现在我国不是有钱了吗?为什么我国自己孩子的膏火，还要让他人去给付呢?”金星说：“我觉得咱们我国，你没发现吗?假如基础教育不处理的话，可以百里挑一考到哈佛的，也就那么几个人，象牙塔的人。当然了，有钱人只帮有钱人，那底下这帮人呢，您不论一管啊?”节目火了，网友怒了：挣我国人的钱，捐给外国人，请滚出我国。更有网友说潘石屹是美国国籍，这位网友可能是气到牙痒痒，诽谤不嫌事大。
潘石屹是我国人，他的儿子也是我国国籍，他的妻子是美国籍。现任SOHO我国董事长。1963年出生于甘肃天水，以学生中第二名的成果被河北的石油管道学院大专选取，结业后被分配到河北廊坊石油部管道局经济改革研究室。后来不想安于现状，辞去职务脱离北京想要去深圳开展，把自己一切家当变卖，凑了八十多元人民币，买去深圳的火车票，到深圳由于没有特区通行证，又花了十几元找人带着钻铁丝网进了深圳，“偷渡”成功。
1987年起，开端在深圳和海南创始自己的房地产开发生计。1992年，与合伙人一起创立了北京万通实业股份有限公司，在北京开宣布一系列房地产项目，包含北京万通新世纪广场、我国世界航空公司大厦、北京万通抱负世界。在建立海南万通之前，冯仑、潘石屹等人本来的方案是想承揽一家叫“大地公司”的国有小企业，经两边约好，冯潘每年需要向本来的厂长交纳数千元的管理费用，大地公司由冯潘运营。合同签定后，冯潘就接手了大地公司的印章，正准备开展业务，不料第二天，老厂长骑车赶过来，要回了印章，并撕毁了合同。本来，经过一夜反思，想到冯潘的境况，慎重的老厂长觉得不当，“不能由于几千块钱惹了大费事!”这才有了后来从头注册的“万通”。
1995年，潘石屹和妻子张欣一起创立了SOHO我国有限公司。自公司创立以来，两人一起开发了在北京CBD的第一个大型归纳项目、50万平米的SOHO现代城、坐落海南省的具有115栋别墅的博鳌蓝色海岸、由12位亚洲修建师规划的长城脚下的公社(该项目成为我国首个在威尼斯双年展上荣获大奖的修建项目)以及坐落北京CBD中心区域具有70万平米的建外SOHO(该项目销售额打破90亿元人民币)、修建面积17万平方米占地2.2公顷处于朝外商圈、建国门商圈和国贸商圈三圈交汇的黄金地带的SOHO尚都，还有被称为CBD收官之作的朝外SOHO。
时代周刊曾在2002年11月刊中这样报导潘石屹，“房地产商潘石屹给我国一向单调的公寓和写字楼带来了明快的颜色……潘石屹的楼盘在档次上已世界化。”
潘石屹最大的特点是敢于创新。在产品规划方面，当他人都在做毛坯房时，他最早想到的是做精装修房，当他人都在依照规定做面积多大窗台多高的普通住宅时，他做了活动组合空间、落地大玻璃的SOHO。用他的话说：“他人制作黑白电视时，咱们能不能想办法出产带颜色的;当他人都出产彩电时，咱们能不能规划出遥控的。”在营销方面，当我们都期望经过霸王条款要求顾客只许买进不许退出时，他最早推出“无理由退房”，后来还加上10%的年息报答。
潘石屹凭仗经商的脑筋，已然成为了一个成功人士，在国内赚的盆满钵满。
直至2014年7月24日，SOHO我国基金会向哈佛大学捐款1500万美金一事，在国内引起了巨大的争议。同年的10月份，SOHO我国又与耶鲁大学签定了捐助协议，向耶鲁大学捐献1500万美元。两次大手笔的对外捐献，引起国内民众的不满，作为一名我国商人，国内如此多高校，竟得不到他一分捐助，因而国内对他的质疑声也渐渐变得大。
2016年胡润百富榜，潘石屹、张欣配偶以220亿财富排名第95位。2019年福布斯全球亿万富豪榜，潘石屹、张欣配偶以94亿美元财富排名第597位。 2019福布斯我国富豪榜，张欣、潘石屹宗族排名第107位，财富值215.7亿元人民币。2020年2月26日，潘石屹、张欣配偶以250亿元人民币财富名列《2020世茂深港世界中心·胡润全球富豪榜》第729位。
本年的新年很特别，各路好汉伸出援手，有钱的出钱，有力的出力，国难当下，万众一心，让我觉得作为一名我国人真的很自豪，很暖心。可是关于捐款的品德劫持也不在少数，更多人吐槽潘石屹当年给哈佛捐款，现在关于国难却无动于衷，只在一旁“云加油”。关于这样的成功人士，他真的算成功吗?
