1992年是风云际会的一年。这一年对于华人首富李嘉诚来说也是非常重要的一年。1977年，李嘉诚第一次投资海外市场。不过在1992年之后，李嘉诚决定大举投资内地。这对于李嘉诚的后半生产生了巨大的影响。
李嘉诚可以稳坐15年的华人首富也是得益于这个决定。1977年，李嘉诚跟胡应湘等人一起回到内地参观。当年他们去了几十个城市，还登上了天安门城楼观看国庆阅兵。
在这之后，胡应湘开始在内地投资建设，甚至放弃了自己在香港的大部分生意。胡应湘给内地修建高速公路，修建电厂，投资建设酒店。胡应湘的原则就是所有项目都是收回成本之后就捐给国家。胡应湘几乎是在做慈善事业。
不过回到香港之后，李嘉诚却没有做出与胡应湘一样的决定。李嘉诚同样给内地捐了不少钱，包括在他的老家兴建房子送给返城青年，捐资捐医院跟大学等等。不过在投资上，李嘉诚却反而非常谨慎。
整个80年代，李嘉诚在内地的投资屈指可数，他大部分的投资都放在北美跟欧洲。1986年李嘉诚收购加拿大赫斯基能源，这笔32亿的投资是当时加拿大最大的一笔外资投资。当时李嘉诚的举动也引起了香港市民的不满。为了表明对香港的信心，李嘉诚换掉了坚持放弃香港市场的总经理李察信。
不过在1992年之后，李嘉诚做出了人生最重要的决定，他决定开始大举投资内地。在这一年发生了1件大事，那是邓公南巡。李嘉诚从这些信息中明白了中国内地发展前景，于是他果断放日本跟欧洲市场。
其实在这一年李嘉诚刚刚选择跟郭鹤年合作，通过了香港的日本商人和田一夫的介绍，一起到日本札幌投资房地产。当时日本的经济高速发展，是全球的第二大经济体。当时中国内地的经济跟日本无法相提并论。福布斯第一届跟第二届的世界首富都是来自于当时的日本。
李嘉诚在当时去投资日本也证明了他的眼光。不过在南巡之后，李嘉诚却决定放弃日本。李嘉诚在日本的项目刚刚赚到大钱，他却果断放弃了日本，选择投资当时方兴未艾的中国内地市场。
为此李嘉诚不惜撤换了当时的手下大将马世民。马世民一直坚持投资英国，跟李嘉诚的理念格格不入。虽然马世民在和记黄埔9年为李嘉诚立下了赫赫战功，但是在关键时刻，李嘉诚却丝毫不含糊，直接让马世民提前退休回英国。
李嘉诚随后给公司提出了一个的要求，他告诉公司的人事，从此以后找人必须要求懂普通话。在此之前，李嘉诚的公司里外国人的比例非常高，不过从此之后李嘉诚开始大举招聘中国人。其实和记黄埔本来就是一家英国洋行，后来被李嘉诚收购了。
最初李嘉诚为了缓解公司内部的各方势力，不得不大量启用外国人。不过在李嘉诚完全控制了公司之后，李嘉诚就开始放弃这些外国人。
在罢掉马世民之后，李嘉诚启用了霍建宁跟甘庆林。除了霍建宁，甘庆林日后给李嘉诚帮了大忙。甘庆林是李嘉诚的连襟，他本来就是香港有名的职业经理人。一年之后他被李嘉诚派到北京，一起的还有李嘉诚的小姨子，他们一起到北京为李嘉诚处理东方广场的项目。
其实当时李嘉诚放弃日本跟欧洲，选择投资内地，被许多人看成是傻子。不过随后日本经济泡沫破裂，李嘉诚反而逃过了一劫，中国内地则是经济高速发展，开始了一个黄金20年，李嘉诚也成为了这个黄金20年的受益者。单单是他在北京的东方广场就获利至少几百亿。
1992年李嘉诚放弃日本，决定投资内地，从此要求请人必须懂普通话，李嘉诚今天的成就很多都是他在20多年前就提前布局好的，他也真的不愧是华人首富。
