你站在路上拍一张照片，是一条很长很长的马路，长到你在大晴天都没法看到马路的尽头。那么考虑这样一种景象，在你精确1米的前方有站一位人，后方精确1米处也是站着一位人，同样的每个人的前后方向1米处都站着一位人，沿着这条马路无限排开。这里又来想象下这条道路是这样的：想象下道路是不断的向两边膨胀扩张，你可以看到你旁边的人逐渐离开你，但是他们不是行走或移动，他们是站在原地不动，是由于道路在向前扩张的缘故。
让我们把你称为人0，你前面的人称为人1，后面的称为人-1，之后以此类推，这样就类似于数学上的数轴：现在，以你为中心，当人1看起来似乎是远离你（即人0），这只是由于你与他之间空间的膨胀导致的。人1虽然是在远离你，但你是否看到人1和人2有接近到一起了吗？
人1和人2之间经历的是相同的空间膨胀，就如同你（人0）和人1一样的。实际上，所有站在路上的人都经历了一样的膨胀过程。那么经过一次每个间隔空间1米的膨胀，现在每个人的位置膨胀到距离原来2米远的地方，当然这个过程人都是站在原地不动，只是马路在膨胀而已。所以，现在人1距离你2米，比原来的增加了1米。但是这时看下人10！在膨胀前人10距离你10米，而现在一次膨胀之后离你变成了20米，比原来的增加了10米！原先距离越远的人，现在就离得更加的远。换种说法就是，距离越远的人，在同一时间内远离你的速度也越快！（尽管整个过程人始终都是站在原地不动的）
那么，现在再来想象一辆车在这条路上行驶到你这边。——当汽车出发向我么这边行进，目的地的距离是已知的。当汽车到达，我们注意到旅程已经太久！——为什么？
因为随着汽车的前进过程中道路是在一直不断的膨胀。更重要的是，当车距离我们很远时，即便车的速度最快，它也不会到达我们这边。因为距离越远，空间膨胀的速度就越快，比汽车的最高速度还快。所以如果我们能够观察到这车（当然我们是看不到的），实际上它看起来会远离我们，尽管它是向我们这个方向前进。因为道路膨胀的速度已经是远快过于汽车的最高速度了，所以我们与车之间的距离反而会越来越大。
那么，回到我们所要回到的问题上：当光经过138亿年（这个也就是宇宙的年龄）的旅行，那么当然它会向前行进138亿光年（光年是天文单位，即1光年为以光速走一年的距离）的距离，那么在这138亿年间发射这道光线的物体也是一直在远离我们的。因此，约460亿光年是目前可观测宇宙的半径（即宇宙的直径约为920亿光年），但这道光只走了138亿年，即宇宙的年龄是138亿年，膨胀的是宇宙空间本身。
