眼看着儿子周乐天要三十岁了，老工人周洪涛一心想着给儿子买套经济适用房，让周乐天赶紧结婚。
周洪涛在经济适用房售楼处看好一处七十平米的小户型，售楼人员说经济适用房比商品房紧俏，没关系肯定拿不到指标，暗示周洪涛拿出三万块钱来打点关系，否则没戏。周洪涛一下子急了，岂有此理，他儿子本来就符合经济适用房的条件，再说三万块钱可不是小数目。周洪涛说看看再说，就离开了。
歌舞剧院舞美设计周乐天正在剧场里合成一台舞剧，女友安如意就神色慌张地赶来了。安如意接到母亲的电话，母亲已经在火车上了，明天一早就到北京，说白了“突然袭击”就是来“视察”周乐天。安母对安如意的恋爱要求很明确，一定要安如意找一个家庭条件好、事业有成的男人，一辈子过苦日子的她不希望重蹈她的覆辙。之前安如意为了安抚母亲，对母亲吹牛说周乐天已经买了房子、汽车，就等着结婚了。
可安母明天就要来了，房子、汽车在哪儿呢？
安如意要周乐天赶紧想办法借一处房子、一辆汽车，应付母亲的“考察”。周乐天觉得这是在骗人，觉得没必要“涂脂抹粉”，自信的他宁愿保持本色。可安如意清楚母亲希望见到的男友绝不是一穷二白的周乐天，只好连哄带吓，她告诫周乐天他现在不是小男生了，马上要到而立之年了，他的“三十而立”当务之急就是要在她母亲面前“立”住。
事已至此，周乐天只好哥们儿总动员，叫来自己的好友许安波、张晓舟想辄。张晓舟在天昇私人会所做服务员，一位客人要出售一套高级公寓，就把房钥匙交给了张晓舟，要他带人看房。张晓舟答应把房子借开周乐天应急。安如意找到在广告公司工作的姚思洁借车，老板程健在外地出差，姚思洁答应明天一早把老板程健的车借给安逸如。
晚上姚思洁晚上来到西餐厅和一位男士见面，这是母亲乔爱丽为她安排的相亲。姚思洁直言不讳，说自己没有相亲的愿望，但为了不驳母亲的面子才来见面。考虑到母亲肯定会跟他们的介绍人联系，她希望这位男士能配合一下，跟介绍人说双方都觉得不合适就可以。吃完饭，男人结账时忍不住说，觉得他俩很合适，建议试着交往一段时间。姚思洁一听，赶紧抢着把单买了，说要男人一定体谅自己，这顿饭就当她请客。
母亲乔爱丽见姚思洁又无功而返十分不满，说这都是她通过朋友关系为她千挑万选出来的，有事业、有资产，问姚思洁究竟要个什么样的。说姚思洁都快三十岁了，这样下去以后小心嫁不出去！
第二天一早，周乐天从姚思洁那里取了车，来不及去看一眼公寓所在的位置，就和安如意一起开车去火车站接安母。与此同时，许安波带着女友左玲一早就赶到公寓去收拾、打扫，遵照周乐天的要求，许安波把周乐天、安如意的几张合影镶进了相框挂在了墙上。
毕竟不是自己的家，从来没来过，周乐天一进小区就转向了，带着安母在小区绕了一圈才找到公寓的楼号，上门开锁又遇到麻烦，进门连洗手间的位置都指错了，好在安如意在一边打掩护总算没有穿帮。可纸里包不住火，晚上安母刚要睡觉，房主回来取东西，房主也是一个女的，一进门竟然看见陌生人在家里顿时惊恐万分，等不及安母解释，就尖叫着叫来保安，把安母当贼扣了起来。
安母被在小区物业。扣了三个小时，直到周乐天、张晓舟来了，才被放了出来。安母当晚只好住进了宾馆。
骗局被戳穿，后果很严重。不管安如意如何为周乐天开脱，安母对周乐天的印象彻底完蛋了，觉得周乐天马上就而立之年了，不但一穷二白，做人还有问题。
安母打定了主意，一定看看周乐天究竟是什么一个家庭条件，拒绝了周洪涛在饭店吃烤鸭的安排，直接去了周乐天家里，一看周乐天家竟然住在工厂家属院里，家里的陈设竟然还停留在八十年代，心里就彻底凉了。虽然安如意一再劝告母亲，不要当着周乐天父母的面再提之前发生的事，但安母还是没给周乐天留面子，把自己周乐天骗自己的事当面揭穿。
周洪涛、严凤英顿时觉得在亲家面前颜面尽失。原本和谐的家长见面一下子变得尴尬之极。
严凤英狠狠地数落周洪涛，觉得儿子都快三十了，早就该给儿子准备结婚的房子，儿子闹出笑话，他们当父母的也有责任。第二天一早，周洪涛赶到经济适用房销售处，找到之前那个要三万块钱的业务员，说愿意出那三万块钱了，可这期的经济适用房已经卖完，没指标了！回到家，严凤英又数落老伴，怪他没当机立断出那三万块钱。现在经济适用房买不了了，商品房价格是连想都敢想的。
周洪涛乐观主义精神又上来了，发誓给儿子买一套房子，说没钱就攒，为了表决心，狠心戒了烟，连两块五一盒的“都宝”也不抽了。
周洪涛心烦意乱，到厂里的老职工活动室打牌，遇到姚思洁的父亲姚家征。说还是姚家征有个女儿好，像他这种养儿子的，还要想着给儿子买房，要是女儿就不用这么麻烦。姚家征则感叹，女儿姚思洁现在还没男朋友，她妈都快急死了，感叹说，男孩女孩到了三十岁都是一道坎，都够当爸妈的喝一壶的。
姚思洁吃过晚饭，就出门赶到机场接出差回来的程健。其实姚思洁早已心有所属，她爱上了她的老板程健。程健和妻子感情长期不和，妻子常年在国外，感情名存实亡。当年程健创业时曾得到过岳父的帮助，程健一直感念于岳父的恩情，这些年才没有离婚。
华丽的西餐厅，场面有些郑重，程健拿出一条镶嵌着十克拉钻石的手链给姚思洁，姚思洁很失望，说她只想得到一枚戒指(结婚钻戒)，不管多小的钻石她都愿意。她母亲现在整天想着给她介绍男朋友，问程健他什么时候离婚，她一个人快承受不了了。程健告诉她快了，等他妻子回国，他就离婚。
安母一天也不想在北京呆下去，提出要带安如意辞职，带安如意回杭州，她已经看不出女儿留在北京的理由。安母告诉安如意，要么她出国学习她的服装设计，要么就回杭州找一个条件好的男人结婚。安如意坚决不答应，安母这才发现女儿留在北京就是为了周乐天，可安母无论如何都不能接受女儿爱上周乐天的现实。
周乐天担任舞美设计的一台歌舞剧要上演了，这是周乐天第一次署名舞美设计的作品。安如意顿时觉得机会来了——这是一个在母亲面前挽回周乐天印象的好机会，她想让母亲知道，周乐天虽然暂时贫困，但在国家级剧院已经成为一名设计师，有着光辉灿烂的前程。安如意让周乐天要了票，陪母亲一起去看。
儿子设计的作品要公演，周洪涛也觉得扬眉吐气，终于等到了儿子出息的这一天，就在老职工活动室宣传了一番。平时一分钱掰开花的周洪涛竟然自己掏钱买了票，带着过去的老工友们一起去看演出，见证儿子迈出重要的一步。
演出结束，导演上台介绍主创人员，主创上台和演员一起谢幕，可叫到舞美设计的时候，周乐天激动地站起身，听到的名字却不是周乐天，而是周乐天的主任。周乐天顿时傻了，跑到剧场外看海报，设计的一栏的署名竟然又不是自己，明明是自己的设计，又被主任剥夺署名权，据为己有了。本来是想挽回面子，倒头来安母反而更觉得周乐天嘴里没一句实话，周乐天、安如意有嘴也说不清了。周乐天的父母更是尴尬之极，第二次在亲家面前丢了面子。
三十而立分集剧情介绍 第二集第二天，安母就心灰意冷地离开了北京，在火车站，安母放话，如果周乐天不尽快改变现状，她不会同意女儿跟他在一起。尤其要诚实，一个男人不诚实，就一无是处。
周乐天来到剧院，越想越生气，按捺不住去找主任说理，主任不但不道歉反而训斥，要周乐天年纪轻轻不要这么功利，一定要耐得住寂寞，守得住清贫。周乐天顿时火了，说自己在剧院混这么多年就剩下寂寞和清贫了，大闹一场，拿出荧光笔把辞职报告写在办公室的大门上，说这是他为剧院做的最后一个设计！
办完辞职手续，周乐天赶到父亲所在工厂的浴池去洗澡，自己的两个朋友许安波和张晓舟早已等在了那里。其实周乐天并不打无准备之仗，半年前哥仨就开始张罗起一件大事，周乐天、许安波、张晓舟写了一份命名为《三十而立》的文化公司企划方案。
许安波、张晓舟见周乐天辞职了，纷纷响应，许安波、张晓舟也决定辞职。
周乐天租了一处房子，既然开公司，没一辆车也说不过去。周乐天买了一辆二手的QQ，也算是有车一族了。
周乐天跟大家约定，不告诉父母，更不能不告诉女友。他们做梦都想给各自的女人一个惊喜！
惊喜来得很快，周乐天凭借着出色的设计方案，在多家公司参予的竞标中，接下了为某医疗设备厂的器械展览会布展的生意。
今天是签约的日子，周乐天一早出门，为了先占下展览馆的档期，他掏干了公司所有的钱先交了展览馆的定金，就开着小QQ带着许安波、张晓舟去医疗器械厂签约。一辆路虎汽车突然霸道地变线，小奥拓一下子顶在了路虎屁股上，小奥拓顿时熄了火，停在路上不动了。
前面的路虎车竟然毫无知觉，扬长而去。
路虎车的驾驶者是周乐天的大学同学袁杰，他来到医疗器械厂，敲开了老总办公室的大门进门就叫叔叔，说他也想做医疗器械厂布展的生意，而且是他爸爸的意思。老总立即给吴科长打电话，说他朋友的孩子也来投标，要吴科长先不要跟周乐天签约，本着精益求精的精神再组织一轮新的投标会，吴科长领会了老总的意图。等周乐天开着QQ赶来，得到的消息是暂缓签约，吴科长很惋惜，说要是早来一会合同就签了，现在恐怕夜长梦多了。听说三个年轻人已经交了展览馆订金，吴科长觉得他们冒失。
医疗器械厂楼下，周乐遇到路虎车旁的袁杰，才知道刚才路上就是袁杰的路虎撞了自己的QQ。袁杰笑打趣周乐天，说老同学之间不但撞了车，生意还撞上了，说很不好意思。周乐天毫不示弱，说现在说不好意思有点早了，最后这生意谁做还不一定呢。
安如意从服装公司下班，急着去工厂送通过的设计样品，出门就遇到了来找她的袁杰。大学时代，袁杰追求安如意，安如意却选择了家境条件远不如袁杰的周乐天。袁杰不甘心，一心想把安如意再夺回来。袁杰提出要安如意到他母亲那里工作，他的母亲经营着一家大的服装公司，说在大公司设计几件衣服就红了，在这么一个小公司什么时候能熬出来啊。安如意当然知道到了大公司，对她的事业有好处，但考虑到周乐天和袁杰的关系，就婉言谢绝了。袁杰说了周乐天辞职开公司，和他正在竞争一个布展项目，安如意顿时一下子有些紧张。
三十而立分集剧情介绍 第三集许安波、张晓舟都知道袁杰的背景，觉得麻烦来了，可周乐天仍旧自信满满，完善了自己的布置展览方案，又给吴科长送去。吴科长是个有同情心的小科员，不忍心看着周乐天白忙乎，暗示周乐天的布展方案他非常认可，已经很出色了，可他的大学同学袁杰背景很深，父亲是厅长，母亲是做服装生意，跟医疗公司老总有交情。面对即将到来的新的投标会，他担心周乐天没有机会。暗示周乐天这件事到此为止，知难而退。可知难而退不是周乐天的性格。更何况，袁杰和他还是情敌。为了创业，为了爱情，这次他都输不起！
袁杰根本没把周乐天看在眼里，早以视医疗器械厂的合同为囊中之物，直接去展览馆订展位，被告知袁杰要的档期已经被周乐天订下了，就找到周乐天，要周乐天干脆把展览馆的档期退了让给他，说因为他要这个档期，所以这是周乐天唯一可以得到展览馆退款的机会，要不然到时候周乐天拿不到器械厂布展的合同，展览馆的十几万定金也退不回来就惨了。其实他也可以订别的展览馆，是看在同学的面子上，才愿意帮周乐天。
张晓舟要周乐天退一步海阔天空，赶紧趁机退展览馆的定金，可周乐天被袁杰的傲慢激怒了，决定死磕到底。张晓舟想偷拿公章去退掉展览馆的订金，被周乐天发现，周乐天掏了心窝子，说他绝对不是因为和袁杰是情敌在赌气，他不会拿大家的利益开玩笑，他愿意拼一把，就是还愿意相信这个世界是美好的，这对他很重要，对朋友也很重要。
张晓舟还犹豫，搬出公司章程，说大家都是股东，投票决议。最后时刻，许安波的小知识分子的浪漫与矜持占了上风，犹豫一番还是决定支持周乐天。
袁杰又打来电话，周乐天说他不会退展览馆的档期。
周乐天、袁杰正式交锋了。安如意很着急，大学同学聚会，安如意觉得这是周乐天和袁杰和解的机会，心思缜密的她要周乐天面对现实，做事就要遵循现实的逻辑，无论如何都跟袁杰谈谈，同学之间互惠互利不是丢人的事，没必要你死我活。周乐天说，这要看袁杰的态度。趁着敬酒的间隙，袁杰居高临下地告诉周乐天跟他竞争没意思，言外之意跟他竞争等于蚍蜉撼大树，说实在没活干了，他可以介绍一点别的给周乐天做，被自尊的周乐天一口回绝。
周乐天告诉袁杰，他做的就是这个！
安如意知道了这个消息，更为周乐天担忧。
安如意打来电话，左玲才知道许安波辞职了跟周乐天在一起做公司。大学时代学习美术专业的许安波找不到工作，全靠着左玲父亲左文宣的老关系，他才在出版社当上了图片编辑。左玲觉得许安波冒失，怪许安波不跟自己商量就自作主张，但事已至此，她告诫许安波，这次只许成功不许失败，习惯了做老师的左玲还给许安波买来了《马云创业史》、《王石——万科王国之路》一摞励志书籍，要他好好学习。
许安波的压力更大了，要周乐天有什么绝活赶紧拿出来，他这次无论如何都不能输，否则没法跟左玲一家人交代。
周乐天冥思苦想，终于拿出了杀手锏，他重新做了布展方案，重新计算了成本，按照这份方案，他的盈利为零。他坚信这种零利润的方案可以打动任何一家企业，没有哪家企业会拒绝别人白白来服务。哥三个找到吴科长，周乐天眼圈红了，说只要这件事交给他做，他不赚钱都认了——！他赌得就是这口气，他就是想看看凭借年轻人的奋斗，还能不能做成一件事！
圆滑的吴科长觉得周乐天疯了，也同时被周乐天的激情打动了，说这么多年没见过像周乐天这样的热血青年了，表示豁出这张老脸帮小兄弟们一把，他去做老总的工作，凭着零利率的方案和原本就出类拔萃的设计，他相信周乐天会胜出，要周乐天回去等好消息。
哥三个欢呼雀跃，提前庆祝了胜利。张晓舟喝多了，又背诵起《红与黑》的段落。为周乐天和许安波担忧的安如意和左玲也都松了一口气。
周末，姚思洁请左玲和安如意吃饭，姚思洁对好友左玲、安如意没有秘密，左玲和安如意早就知道程健和姚思洁的关系，就带着她俩看程健和她的新房子。是一两百平米的复式住宅。左玲、安如意都为姚思洁高兴，觉得她和程健的感情终于要修成正果。
吴科长终于打电话通知周乐天到医疗器械厂，周乐天兴高采烈地去了，得到的却不是好消息。吴科长很沮丧，说老总发话了，说零利率不是关键，器械厂不差钱，关键是布展的质量，言外之意根本不吃周乐天这一套。周乐天急了，要去见老总，被吴科长拦住，要周乐天别害了他这个老大哥。点明了周乐天现在这种方式不上路子，才华和实力已经不是关键，要让周乐天赶紧去找找关系。现在做事拼的是社会资源，社会资源就是生产力！胜败决胜在人脉！
一说到社会资源，周乐天傻了，哥三个掰着手指头数他们的社会资源——他们的父亲不是工人，就是农民；电话本里不是同学就是老师。
危机时刻，张晓舟站了出来，说自己在私人会所认识一个大哥，叫刘子山，过去是某名牌大学的博士，一个人开着几家公司，路子相当野，就带周乐天找到刘山。去之前，张晓舟特意交代，见到刘子山之后，都要听他张晓舟的安排。刘子山是一位四十多岁的中年男人，西装革履文质彬彬，说这事可以办，让周乐天做东，他攒个“局”介绍他们认识几个朋友，点名在王府井的王府世纪吃饭。
可王府世纪一个包间的菜品最低也一万多。刘子山一下子带来了十几个人，介绍说都是各路英雄人物。在饭桌上，刘子山话说得不着边际。周乐天很反感，许安波也不知所措，好在张晓舟嘴甜地张罗，一个劲地陪酒才不至于冷场。
周乐天、张晓舟、许安波掏空了口袋，一顿饭就花了两万多块块钱。折腾到半夜，刘子山还不尽兴，又张罗着去了夜总会，说吃饭只是热身，到了夜总会才算是切入正题，那才是谈事的地方。在夜总会的包间里，刘子山提出要找几个坐台的女孩陪他的朋友玩玩，让周乐天去安排一下。周乐天忍无可忍，一下子火了，跟刘子山吵了起来。
刘子山觉得周乐天不上路子，自己在朋友前面也跌了面儿，拉下脸带着人走了。
