连神经大条的红英也发现了大陆、活塞与曼珠之间的反常，不安与担心促使她找到活塞，活塞向红英保证自己与曼珠不会怎样，自己也绝不允许这个好不容易团聚的家再次散掉。
大陆受43号之托来到他的家乡，从邻居口中得知43号的母亲并没有去世，惊得说不出话来。43号的姐姐不肯见大陆，大陆晓之以理动之以情，期间甚至险些被联防队员当坏人抓走。
凭借自己的真诚，大陆最终劝开了43号的家门。43号的姐姐烧伤后的面容令大陆心惊。在大陆的劝说之下，43号的姐姐答应会给弟弟写信。
活塞因抓捕盗猎有功被任命为林场火车站副站长，大陆的工作却还没有着落。活塞安慰娘，大陆的人品大家都知道，一定能够找到满意的工作。活塞借口熟悉环境想提前到单位报到，却晕倒在大陆娘面前，大陆娘和红英这才了解到活塞的真实病情。
曼珠决定说出真实想法，自己要照顾活塞一辈子，大陆娘再次坚强地接受了曼珠的决定，唯一的要求是等活塞的病确诊后再告诉大陆，她怕接二连三的沉重打击自己的儿子会承受不了。
火车站台，活塞发现盗猎者的踪影，和老于叔进行联合抓捕，过程中被盗猎犯用刀捅伤再次昏迷入院。病床边，曼珠心疼地握住活塞的手。这次她不再惧怕外人的眼光，坦然地释放了自己真实的情感。大陆娘明白，再也没有什么能拆散他们。
七九河开第20集剧情介绍大陆娘对大陆曼珠在一起已不抱希望，老于叔却仍抱着乐观心理。大陆娘明白，虽然活塞表面上比大陆风光，其实内心也苦，她只希望大陆能够坚强，勇敢面对这一次感情上的重击。
大陆从43号家乡回来，从红英口中得知了活塞的病情，急忙去找曼珠合计。说起活塞不知还能活多久，曼珠就泪如雨下，大陆安慰曼珠两人一起照顾活塞，谁知曼珠却提出自己想嫁给活塞。
突然间，媳妇成了弟妹，大陆被这巨大的变故激蒙了，呆立在原地说不出话来。一边是兄弟一边是爱人，活塞躺在病床上早已丧失了生的欲望，曼珠背负着两兄弟感情的十字架艰难前行，大陆想发作却找不到对象，只能冰封感情自我煎熬。
大陆到派出所填表落户，遇到旧相识民警小薛。大陆托小薛帮忙找工作，小薛满口答应。可由于大陆曾是劳改犯，找工作频频遇阻，感情事业双失意令大陆一蹶不振，老于叔鼓励大陆不要灰心。
卫东到王丽的仓库帮工，在王丽的帮助下才得以买票回家。小饭馆里卫东与大陆偶遇，兄弟重逢满心惊喜。但卫东很快就发现了大陆的情绪异常，大陆深受打击的样子让卫东心痛，愈发对活塞气愤难平。
红英和师傅小赵外出执勤意外受伤，全家人都很担心。卫东醋意大发，将小赵堵在警队门口一通威胁警告，却反遭小赵抢白。
