过去民间关于朱元璋的死亡时间，有各种说法，一是洪武三十一年（1398年）闰五月初十，一说是闰五月初五，一说是闰五月十七日等。但《明史·太祖本纪》上面对朱元璋死亡时间的记载还是相当清楚的，“闰月癸未，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一。”对照一下万年历，“乙酉”，即是1398年闰五月初十，这个记载应该是最权威的。
朱元璋下葬时间史上记载的也很清楚，“（朱允炆）辛卯即皇帝位，大赦天下，以明年为建文元年。是日，葬高皇帝于孝陵，诏行三年丧。”“辛卯”，即洪武三十一年（公元1398年）闰五月十六日。
虽然史书对朱元璋的死亡、下葬时间记载的都很清楚，朱元璋死亡时间为何民间说法还会有不同的版本？我觉得这应该与朱允炆给朱元璋选择下葬时间和登基时间不当有关，“嫌其太速，事理有不尽然者”。
确实，如果根据《明皇大政记》等史书的记载，堂堂一位开国之君，死后几天即下葬了，那么多分封在外地的王子都没有赶回来啊！这正常么？所以，朱棣在听说侄儿把他老子匆匆埋了后，十分恼火。谈迁的《国榷》记载，“燕王入临，将至淮安”，以为父亲奔丧为名，要找朱允炆讨说法，这为以后篡位找到了第一理由。《明皇大政记》记载，“故燕王移檄，亦有此句，且指以为罪。则葬之的据甚明。”
朱允炆到底是哪一天把朱元璋归葬孝陵的，说法也有多种。明人朱国桢在《皇明大政记》称，“高皇帝之葬，《吾学编》、《明书》：‘辛卯皇太孙即位。是日，葬孝陵。”而他书多不敢及，疑之也。于是有六月初一之说。夫即位，必先告几筵，以明授受继体之正。建文即位，实在三十一年闰五月十六辛卯日，去高皇崩仅七日，即于是日完葬事。’”
《明史·本纪》称“五月辛卯葬孝陵之下。”，而《通纪》及《建文朝野类编》都记载是“六月甲辰”，现在查一下，是闰五月二十九日。
又有说，不是死后七天下葬的，而是七个月后，如徐乾学《读礼通考》称，“乾学谨案，明代诸栽纪，皆言大祖崩七日而葬。惟吴朴《龙飞纪略》逾七月而葬。”这种说法的理由是，朱允炆是很讲礼制的皇帝，不应那么快就把祖父给葬了。
现在史学界大多认为，朱允炆确实是“速葬”了朱元璋。那朱允炆为什么敢冒天下之大不韪？有史书上称，这是朱元璋自己选择的时间，“故即位而葬，同日并举，皆高皇遗命，正以速葬消诸。”而秘史更称，朱允炆实际上在即位的前一天，即闰五月十五日把朱元璋给下葬了。这是“领命于地下”。这里说明朱元璋担心自己死后出乱子，留下遗言要朱允炆从速办自己丧事的。
朱允炆为什么要这样，除了“遵旨”，还有原因吗？急于即位？《皇明大政记》称，“并初虞致祭，不啻数坛，尚称皇太孙。宁有大葬无嗣皇帝主祭之理?”这里说的很明了了，也有道理，就是朱元璋刚死时，为他办事的朱允炆身份还是皇孙，这与礼制不符，老皇帝死了，怎么能没有新皇帝继位？国不可一日无君啊。
而从天气的角度考虑，速葬朱元璋也不无道理。南京素有“火炉”之称，闰五月时已是夏天了，很热了。不早早埋了，还想发臭？
朱玩璋到底是哪天死的哪天葬的，下葬前到底发生了什么？根据上面的文字和相关史料可以归结如下，大概是朱允炆在朱元璋一闭眼，就想着即位的事情，而为了不让朱棣诸王回京（南京）找事，坏了自己的皇帝大梦，把朱元璋从速埋了，从速上位，并给各王发遗诏，不得回京奔丧。等等。
那决定下葬后又发生了什么？这同样是一个谜团。
在南京民间，连小孩子都知道这样的传说，朱元璋下葬那天出现了“迷魂阵”，就是南京的十三个城门同时出殡。此说法史书有记载，朱国桢的《皇明大政记》称，朱元璋下葬那天“而发引，各门下葬”。为什么要这样？在民间，有钱的大户人家，为了干扰视听，防止有人盗墓，有意隐藏先人埋葬地点，而一个皇帝如此这般，实在令人不解。在元朝，帝王无陵寝，搞搞迷魂阵倒是很合乎情理，既然朱元璋生前都为自己的归宿找好了地方，选择紫金山阳的地块筑陵，谁不知道他葬在那里？有必要摆迷魂阵，大造假象吗？
民间还有一个说法，来验明这个观点。据说当年孝陵内每到夜里就传出一个妇人的哭声，原来这是马皇后的哭声，后来大搞法事才没有了哭声。马皇后为什么要哭？说是一人空守一座孤坟，悲伤所致啊，“后来孝陵传夜哭，应缘马后悲孤独”，即是这个说法。
朝天宫，宋代时为天庆观，元代叫元妙观、永寿宫，朱元璋定都南京后，改为朝天宫，那时“百僚朝贺习仪于此”。葬在朝天宫这种说法，倒是给朱允炆“速葬”朱元璋、大摆迷魂阵、十三城门出殡找到了合理的解释和可能性，朝天宫在城里，速葬起来很方便的；如果葬在孝陵内，就没有必要搞假象。但后世好多学者都不信。
清代文人甘熙就不认可，其所着的《白下琐言》称，朱元璋花了几百万的银子，造了十几年（洪武九年即1376年，朱元璋决定在此建造自己的陵寝），总不应该为马皇后一个人造的吧。而且，朱允炆是很讲孝道的一个仁义皇帝，也不忍心把朱元璋葬在陵外的地方啊。
后来又传出，朱元璋不是葬在孝陵、也非朝天宫，离开了南京城，选葬在北京的万岁山。清人赵执信《万岁殿》称，“明祖手持一杯酒，布衣刘季真吾友(太祖祭历代帝王庙，惟汉高祖前加酒一杯，理由是只有刘邦和他一样，是从个平民老百姓当上皇帝的，即‘惟公与我起布衣而有天下’一说)煤山万寿耸峥嵘，犹是因依万岁名。”
后经考证，这是以讹传讹，不可信。甘熙即说，“万岁山在燕京，其时方以会葬不从，兴师靖难，焉有奉移梓宫不远数千里而往之事?”我也这样认为，如果真是这样，朱棣造反第一理由又从哪来？
但这并不能证明朱元璋的尸骨就在地宫中，真相恐怕只有等到开挖明孝陵的哪一天才能最终揭开！但这个日子恐怕如开挖始皇陵一样，目前还不可能，很遥远，这也是说，朱元璋到底葬在哪，在相当长的时间内，仍将是一个谜！
