象限仪座流星雨,是每年年初都会发生的一个比较大的流星雨。象限仪是一个比较古老的星座,现代星座的划分中则没有这个星座,其位置大致在牧夫座和天龙座之间,赤纬可达50N左右。该流星雨的速度中等,流星亮度较高,分辨象限仪群内的流星并不难,它们的颜色多有些发红。
作为2018年天宇上演的首场流星雨,象限仪流星雨将于4日达到极大,平均天顶流量每小时在100颗左右。天文专家提醒说,如果天气晴好,4日黎明时分,感兴趣的公众面向东北方天空就可欣赏到颗颗流星划过夜空的美妙场景。
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伴随着新年的到来,被称作北半球三大流星雨之一的象限仪流星雨也将迎来极大。象限仪流星雨是个跨年度的流星群,今年也不例外,它的活跃期从2017年12月底到2018年1月中旬。
天文资料显示,通常年份,象限仪流星雨极大时的流量在120颗左右,但持续时间较短。与其他很多流量较大的流星雨不同,象限仪流星雨的母体彗星至今还没有确定,这也为其平添了几分神秘色彩。
象限仪座流星雨,是个主要的流星雨,为了避免与十月出现的另外一个主要流星雨“十月天龙座流星雨”混淆,故此采用个废弃了的星座来命名,亦是国际天文联会唯一的一个用不存在星座来命名的流星雨。较旧的中文天文书刊多采用原名,现时仍有部份中文刊物称这个流星雨为“天龙座流星雨”。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说,象限仪流星雨群内流星多呈白色,亮流星较多,流星体速度为41千米/秒,值得观测。“今年该流星雨的极大可能出现在北京时间1月4日6时,届时每小时的天顶流量(ZHR)将达到100颗左右,凌晨4时以后观测条件都十分理想。”
史志成表示,对于我国公众而言,4日黎明时和4日晚都是观测该流星雨的理想时间。对观测不太有利的是,极大当天正值农历十八,一轮明月会对观测造成影响。
天文专家同时也提醒说,象限仪流星雨永远和寒冷的天气相伴,感兴趣的公众在观测时要选择没有灯光和视野开阔的地方,并注意防寒保暖。
象限仪是一个古老的星座。象限仪座流星雨是每年年初都会发生的一个比较大的流星雨,据预测每小时达上百颗。象限仪座流星雨的活动期为1月1日到5日,极大一般在1月3日左右。极大时的平均天顶流量每小时为120,经常在60 ~ 200之间变化。流星的速度属于中等,41km/秒,亮度较高。