田小娥的父亲是个秀才，也许是没落封建体制的中惺惺相惜，田秀才把貌美如花的女儿嫁给了年过花甲的郭举人。她在郭举人家里身份为二姨，换成今天的话说，就是“合法的二奶”，谁叫当年男人可以三妻四妾呢。
虽然贵为举人的二姨，但命运总是喜欢开玩笑。每月两次经大姨即女主人同意后陪侍男主人睡一夜，其它时间她是用来给主人夫妇倒尿盆、做家务、洗衣服和给长工们做饭。
可怜的女子，一切的不甘和不满，都通过性欲的不满足表达出来。直到黑娃来到郭家，这团烈火把围墙烧出了一道口子。黑娃成了她第二个男人。这第二个男人，才是真正拉开了故事的序幕。
也许是命运注定，黑娃从郭举人家里死里逃生，竟逃到了田秀才家。于是，两个被命运捉弄的人，就顺理成章走到了一起。印象最深的就是，他俩走出村口相拥而哭，仿佛他俩来到了一个新的世界，天地独为他们而日起日落。
然而事情并非这么简单，要不怎么会有种说法“命运玩弄人于股掌”呢?公公鹿三被这个儿媳的来历惊得晕厥在地，拒不许进入家门。
族长白嘉轩也不许“这号烂货”进祠堂拜祖宗。倔强的黑娃领着小娥在村东头一孔破窑里安下了家。然而这却是田小娥所认为最好的日子。
事情再次起了波澜。地下党员鹿兆鹏回来了，带着黑娃在原上刮起一场“风搅雪”(农协革命)的热闹大戏。“风搅雪”看似美丽，现实却再次告诉人们它的距离。
就是这场风搅雪，把窑洞里隐居的黑娃夫妇推到了人前，也是这场风搅雪，将黑娃逼出家门，撇下因美丽而“淫荡”，所以就更加令人垂涎的田小娥。
最好的日子破灭了。此时，第三个男人，鹿子霖出现了。田小娥为救黑娃找到鹿子霖求情，却被这个俊俏风流又掌有一定权势的中年男人告知。
为了黑娃，田小娥顺从了。在悲情的人生中，她没有其他选择。如果说，没得选择的最后结果是一个温和的选项，也算是得到了命运的怜悯。
但田小娥的命运偏不，除了成为鹿子霖的性发泄对象，她还成了鹿子霖的棋子----报复的罪恶之手伸向了族长的大公子，也是下一任族长的继任人白孝文。
这个族人眼中无比威严的族长继承人，在田小娥的威胁下被迫就范，却从此再也离不开这个冤家。小娥的生命中从此又多了一个男人，这也许是给予他最多的一个男人，也是最疼惜她的一个男人。
白孝文，放弃了所有的尊严，和小娥成了一对天不拘地不管的野鸳鸯。至于最后的各人，走上了不同的道路，也许风光，也许唏嘘，但终究他们曾经的岁月中，少不了田小娥这个身影。
田小娥是一个纯朴、善良、无助、无辜而又劣迹斑斑的女人，从一开始就被父母出售给年龄够得上给她做爷爷的郭举人作为性奴隶而供养着。
她渴望过正常的生活，在和黑娃的相会中，她自然而然地产生了和黑娃厮守终生的美好愿望。怎奈敌不过命运，先后与黑娃、鹿子霖、白孝文发生关系。田小娥最后一丝不挂的被鹿三刺死在烂窑土炕边，这是他和黑娃、鹿子霖、白孝文发生关系的地方。化作厉鬼前来讨债，被白嘉轩永镇六棱塔。
